Wat achtergrondinformatie over Kaohsiung in Taiwan
Kaohsiung is, na hoofdstad Taipei, de grootste stad die Taiwan rijk is. En dat is ook voelbaar. Met een uitgebreid metronetwerk en een bevolking bestaande uit een kleine 3 miljoen mensen voelt het echt als een metropool aan. De stad was ooit slechts een klein vissersdorp en zelfs de VOC was hier een tijdje actief. Pas in de 19e eeuw groeide de toen nog vissersdorp uit toen een flinke stad waar voornamelijk handel werd gedreven. Spoorwegen werden aangelegd, de haven werd vergroot en steeds meer mensen trokken naar Kaohsiung. Inmiddels is het een bruisende stad waar je je zeker 2 tot 3 volle dagen kan vermaken.
Wat te doen in Kaohsiung? Dit zijn de leukste tips!
Bekijk kunst in Pier 2 Art District
Pier 2 Art District is gelegen in de oude haven van Kaohsiung. In dit gebied stonden, dankzij de succesvolle handel, tal van pakhuizen. Nadat de industrie afnam, kwamen de pakhuizen leeg te staan. Gelukkig hebben ze daar een mooie oplossing voor gevonden: tegenwoordig zijn allerlei kunstgaleries en conceptstores in deze pakhuizen gevestigd. Ook kom je in dit industrieterrein een hoop street art tegen en hier vinden regelmatig evenementen plaats. Zorg dat je hier wat vroeger op de dag bent, want in de middag kan het hier erg druk worden.
Ga naar het Kaohsiung Museum of Fine Arts
Ben je nog niet klaar met alle kunst? Breng dan ook een bezoek aan het Kaohsiung Museum of Fine Arts, een museum in een prachtig gebouw dat bestaat uit 18 galeries met ruim 2.700 kunstobjecten. Het museum is geopend van dinsdag t/m zondag van 09:30 tot 17:30, en een kaartje kost omgerekend nog geen €3 per persoon.
Doe een free walking tour
Een van de leukste dingen om te doen op je eerste dag in Kaohsiung is meegaan op deze free walking tour, waarbij een gids je het leukste van de stad laat zien. De tour duurt ongeveer 2,5 uur en je hebt keuze uit een religieuze tour of uit een haventour. Je krijgt een hoop interessante feitjes te horen over de stad en de omgeving, en het is een leuke kennismaking met Kaohsiung. Na de tour weet je dan ook precies wat de leuke plekken voor de komende dagen. De tour is natuurlijk gratis, maar een fooi is natuurlijk wel op zijn plaats.
Maak een boottocht over de Love River
De 15 kilometer lange Love River, ook wel de Ai River genoemd, doorkruist de stad. Aan het einde van de dag is het leuk hier naartoe te gaan om een hapje en/of drankje te drinken. Aan de Love River vind je dan ook verschillende barretjes waar zowel locals als toeristen samenkomen om de dag af te sluiten. Bovendien vind je verschillende wandelpaden en parken aan de rivier. Het is typisch zo’n fijne plek met een goede sfeer. Ook kan je meegaan op een boottour op de Love River. Ga bijvoorbeeld mee op deze romantische boottocht van 25 minuten. Een leuke manier om de stad te ontdekken en het kost slechts €4. Liever een ritje maken in een gondel? Dan is deze tour de beste optie.
Ontspan op Cijin Island
Wil je aan de drukte van de stad ontsnappen? Dan is het een aanrader een dagtrip te maken naar het nabijgelegen Cijin Island. Vanaf de haven van Kaohsiung brengt de ferry je in 10 minuten naar het schiereiland toe waar je ultiem kan relaxen op het strand. Neem een duik in de zee en drink een verse kokosnoot. Zorg dat je ook het Qihou Lighthouse niet hebt gemist, een vuurtoren die te midden van een oud fort staat. Eenmaal bovenaan heb je een weids uitzicht over de stad en de omgeving. Ook mag je de Cijin Star Tunnel niet missen, een tunnel die de Japanners ooit hebben aangelegd als militaire vluchtroute. Tegenwoordig is de tunnel versierd met allerlei glow in the dark creaties. Zin om lekker te eten? Dan moet je op Cijin Island o.a. naar Mia Qian Street en Old Street gaan, waar je tal van restaurants vindt.
Bezoek de Holy Rosy Cathedral
In Kaohsiung vind je de oudste kathedraal van Taiwan, iets wat nogal opvalt als je de afgelopen tijd nogal veel tempels voorbij hebt zien komen. De kathedraal is in 1860 gebouwd door de Spanjaarden en is vervolgens in 1928 herbouwd. Het is zowel in Gotische als in Romaanse stijl gebouwd, en het is leuk om binnen een kijkje te nemen. Hier vindt iedere dag een mis plaats en iedere zondag om 11:00 wordt de mis in het Engels gegeven.
Wandel rondom het Lotus Pond
Een van de gaafste bezienswaardigheden in Kaohsiung vond ik de Lotus Pond, een groot kunstmatig meer dat wordt ingesloten door verschillende tempels en andere heiligdommen. Op het meer vind je tal van lotusbloemen, waar het meer zijn naam aan te danken heeft. Bezoek zeker de Dragon en Tiger Pagodas, welke beide uit 7 verdiepingen bestaan. Je dient de tempel bij de draak naar binnen te gaan om vervolgens uit de bek van de tijger te komen. Je gaat er dan in met al je zonden en je komt er alleen maar sterk uit. Eenmaal binnen vind je tal van kunstwerken die verhalen vertellen over goed en slecht volgens de Chinese traditie. Andere gave tempels die je zeker even moet bekijken zijn de Springs and Autumn Pavilions en de Zuoying Yuandi Temple. Dit laatste bestaat uit een 72 meter hoog standbeeld. Je vindt hier echter nog veel meer tempels en paleizen.
Bewonder het MRT Formosa Boulevard station
Je zou niet zo snel verwachten dat ook een metrostation een heuse bezienswaardigheid kan zijn, maar in Kaohsiung is dit wel het geval. Het Formosa Boulevard metrostation staat bekend om haar Dome of Light, een gigantische koepel met kleurrijk glas. Met een diameter van 30 meter is dit tevens een van de grootste kunstinstallaties ter wereld. Je begrijpt dus wel dat dit erg indrukwekkend is om te zien.
Maak een dagtrip naar het Fo Guang Shan complex
Buiten het centrum van Kaohsiung vind je een enorm tempelcomplex, waarbij het enorme Boeddhabeeld meteen opvalt. Dit Boeddhabeeld is maar liefst 40 meter hoog, maar staat ook nog op een 68 meter hoge voetstuk. Voor dit beeld is bijna 2.000 ton aan brons gebruikt en het is behoorlijk indrukwekkend om voor het beeld te staan. Ook vind je op het complex 8 mooie pagoda’s en het Boeddhabeeld zelf wordt omringd door 480 kleinere standbeelden van Boeddha. Houd er rekening mee dat je ongeveer 1 uur aan het reizen bent vanuit het centrum van Kaohsiung. Daarom is dit vooral leuk als daguitstap.
Waar verblijven in Kaohsiung?
In Kaohsiung raad ik aan bij het 闆娘公寓 hotel te slapen, een heel stijlvol hotelletje waarbij het zelfs bijna aanvoelt alsof je op Ibiza bent. Los van de prachtige stijl heeft het hotel een goede ligging in de buurt van veel restaurants en het busstation. Ook loop je vanaf hier zo naar de nachtmarkten toe. Bovendien zijn de kamers erg schoon en alles ruikt erg lekker. Een kamer boek je al vanaf €46 per nacht.
Tips voor eten en drinken in Kaohsiung
In Kaohsiung vind je, net als in veel andere Taiwanese steden, verschillende nights markets waar je allerlei hapjes probeert en geniet van de gezellige sfeer. Wij hebben tijdens onze rondreis door Taiwan dan ook zoveel mogelijk bij nachtmarkten gegeten. Bovendien is dit erg goedkoop. Hieronder vind je een aantal leuke nachtmarkten in Kaohsiung uitgelicht.
Ruifeng Night Market: de leukste nachtmarkt van Kaohsiung is de Ruifeng Night Market, de grootste outdoor nachtmarkt die al ruim 20 jaar bestaat. Hier vind je ruim 300 stalletjes met lekker typisch Taiwanees eten, maar je vindt hier ook stalletjes met kleding en andere items. Tevens is het mogelijk hier te gamen. Heel grappig om te zien!
Liuhe Night Market: deze markt bestond al in 1940 en daarmee is dit een van de oudste markten in Kaohsiung. Hier liggen de prijzen iets hoger omdat het wat toeristischer is, maar nog steeds is het erg betaalbaar.
Ziquang Night Market: waar de Liuhe markt voornamelijk populair is onder toeristen, is deze markt voornamelijk populair onder locals. Deze markt is over het algemeen dan ook wat goedkoper dan de andere in het rijtje. De nachtmarkt komt pas echt tot leven zodra de zon ondergaat, wanneer locals massaal gaan eten.
Praktische tips voor een bezoek aan Kaohsiung
Hoe verplaats je je in de stad?
In Kaohsiung kan je een hoop lopend doen, dus zorg in ieder geval dat iedere dag goede schoenen aantrekt waar je uren op kan wandelen. Daarnaast heeft de stad een uitgebreid metronetwerk. Er zijn 2 belangrijke metrolijnen: eentje die helemaal van noord naar zuid rijdt, en eentje die van oost naar west rijdt. Deze lijnen kruisen elkaar op het eerdergenoemde Formosa Boulevard Station. Je kan hier, net als in Taipei, gewoon je EasyCard gebruiken. Je zet geld op deze pas en vervolgens kan je deze gebruiken voor de metro en bus. Los van het feit dat dit effici?nt is, is het ook nog goedkoper dan telkens losse kaartjes kopen.
Hoelang heb je nodig voor Kaohsiung?
Ik raad aan 3 nachten voor Kaohsiung in Taiwan uit te trekken, zodat je minimaal 2 volle dagen hebt. Met minimaal 2 volle dagen kan je bovenstaande bezienswaardigheden in de stad bewonderen en ook nog een halve dagtrip plannen naar Cijin Island. Wil je ook nog het tempelcomplex van Fo Guang Shan bekijken? Dan heb je wel 3 dagen nodig voor Kaohsiung.
