Hoogtepunten Zuid-Afrika: de 8 mooiste bezienswaardigheden

Wijn drinken tussen de wijnvelden

Tijdens een reis door Zuid-Afrika is het een must de wijnregio te ontdekken. De Zuid-Afrikaanse wijnen zijn immers wereldberoemd en in de West-Kaap vind je tal van wijngaarden. Voor mij was de wijntram in Franschhoek absoluut een van de hoogtepunten tijdens mijn Zuid-Afrika reizen. Deze Hop on Hop Off tram rijdt langs 30 wijnhuizen, waarbij je keuze hebt uit 5 verschillende routes. Iedere route komt langs 7 tot 9 wijnhuizen en je bepaalt zelf welke route je het leukste vindt. De wijntram is niet alleen een te gekke manier om de wijnhuizen rondom Franschhoek te ontdekken, het is ook nog erg praktisch. Zo hoeft de chauffeur niet te rijden en kan iedereen genieten van het wijnproeven.

Wandelen in het Tsitsikamma National Park

Het Tsitsikamma National Park is absoluut een van de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Afrika. Het natuurgebied beslaat 80 kilometer aan rotsachtige kustlijn en je kunt hier prachtige hikes maken. Absoluut de meest intensieve en bekendste hike is de Otter Trail, een 5-daagse wandeling die je langs de kust van Tsitsikamma voert. Regelmatig wordt deze hike bestempeld als een van de mooiste trails ter wereld. Zie je het niet zitten om 5 dagen te hiken? Dan zijn de Waterfall Trail en de Suspension Bridge Trail absoluut de moeite waard, welke slechts een paar uur in beslag nemen. Bovendien kan je in het nationale park meer activiteiten ondernemen, zoals kajakken en ziplinen.

Op safari in de reservaten

Een reis door Zuid-Afrika is natuurlijk niet compleet zonder het maken van een safari. Ik heb meer dan 30 safari’s in Zuid-Afrika gedaan, verspreid over verschillende nationale parken en reservaten. Het is goed om te weten dat de ervaring compleet anders is als je een safari maakt in een nationaal park of in een privéreservaat. De nationale parken worden door de overheid beheerd en dit betekent dat hier een aantal regels aan zijn verbonden. Het grootste nadeel is dat je niet offroad mag gaan en dus altijd op de wegen moet blijven. Dit maakt de kans op het spotten van wildlife een stuk kleiner. Dit geldt ook voor de rangers die in de parken werken. Een ander nadeel is dat je hier een selfdrive mag maken, waardoor het over het algemeen wat druk kan zijn in de nationale parken.

Het voordeel van een privéreservaat is dat je hier vrijwel nooit een selfdrive mag maken en het dus een stuk rustiger is. De rangers mogen hier bovendien vaak offroad gaan, waardoor je veel dichterbij de dieren kunt komen. Het enige nadeel is dat een safari in een privéreservaat duurder is dan een safari of selfdrive in een nationaal park. Voor mij waren Sabi Sands in het Krugerpark, het Welgevonden Game Reserve en het Manyoni Game Reserve de hoogtepunten qua safari’s in Zuid-Afrika.

Hiken in de Drakensbergen

Ben je dol op de bergen en wandel je graag? Dan is de Drakensbergen de ideale bestemming voor jou. Bovendien is dit zonder twijfel een van de mooiste plekken van Zuid-Afrika. De Drakensbergen is een bergketen van ruim 1.000 kilometer lang die je vervolgens kan onderverdelen in verschillende nationale parken. Je kunt hier niet alleen prachtige hikes maken, maar je vindt in de Drakensbergen ook veel eeuwenoude rotstekeningen van de oorspronkelijke bewoners van Zuid-Afrika. Daarnaast bewonder je hier tal van watervallen, poelen, rivieren en mysterieuze grotten. Aan een dagje Drakensbergen heb je zeker niet genoeg, want je kunt hier eindeloos veel ondernemen. Zorg daarom dat je hier meerdere dagen voor uittrekt!

De Tafelberg beklimmen

De meeste reizigers beginnen of eindigen hun rondreis door Zuid-Afrika in het bruisende Kaapstad. Hoewel je hier wel weken kunt vullen met leuke activiteiten, was het beklimmen van de Tafelberg voor mij het absolute hoogtepunt. De Tafelberg is immers een van de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Afrika en het is een must het uitzicht vanaf deze platte berg te bewonderen. Je kunt de kabelbaan pakken naar de top, maar leuker is om naar de top te hiken. Daarbij heb je keuze uit tal van trails, vari?rend van 2 tot 5 uur. Wij kozen zelf voor de iets moeilijkere Skeleton Gorge Trail is, een hike die erg divers en avontuurlijk is. De hike start in de Kirstenbosch Botanical Gardens en neemt ongeveer 4 uur in beslag. Eenmaal op de top kan je naar beneden hiken via een andere trail, maar je kunt ook de kabelbaan naar beneden te nemen.

Wandelen in het Robberg Nature Reserve

Gelegen aan de beroemde Garden Route vind je het nog relatief onontdekte Robberg Nature Reserve. Dit reservaat, waar je slechts een kleine entree voor hoeft te betalen, ligt op steenworp afstand van het bekende Plettenbergbaai en is naar mijn mening echt een must als je een natuurliefhebber bent. Hier hike je langs grillige rotswanden terwijl je een weids uitzicht hebt op de oceaan. Onderweg kom je een grote groep zeehonden tegen, maar in het juiste seizoen spot je tijdens het wandelen ook walvissen en dolfijnen. In het reservaat heb je keuze uit 3 wandelingen, vari?rend van 45 minuten tot 4 uur. Ik raad zeker aan voor de wandeling van 4 uur te kiezen, omdat je dan het hele reservaat doorkruist.

De natuur in bij het iSimangaliso Wetland Park

Ook het iSimangaliso Wetland Park is een van de must see bezienswaardigheden van Zuid-Afrika. Dit gigantische park strekt zich uit van Mapelane nabij St. Lucia in het zuiden tot aan Kosi Boy in het noorden, tegen de grens met Mozambique. Het park is gigantisch en beslaat maar liefst 5 ecosystemen. Zo vind je hier prachtige zandstranden, subtropische bossen, koraalriffen, moerassen, graslanden, savannes en meer. De meeste reizigers bezoeken enkel het gedeelte bij St Lucia, omdat je hier grote kans hebt nijlpaarden te zien. De rest van het nationale park is echter ook de moeite waard.

Het altijd bruisende Kaapstad

Tot slot kan Kaapstad niet ontbreken in dit lijstje, een stad waar altijd wel wat te beleven valt en waar menig reiziger direct verliefd op wordt. Hoewel Kaapstad zeker niet een van mijn favoriete steden ter wereld is, kan je hier wel enorm veel zien en doen. Los van het beklimmen van de Tafelberg moet je ook zeker Lion’s Head beklimmen tijdens de zonsopgang of -ondergang. Tijdens een free walking tour leer je meer over de roerige geschiedenis van Zuid-Afrika, terwijl je tijdens een foodtour juist kennismaakt met de heerlijke lokale gerechten.