Leukste activiteiten en bezienswaardigheden in de Vogezen

Wandel naar de top van de Grand Ballon

De Grand Ballon is met 1.424 meter de hoogste berg van de Vogezen, welke je zeker moet hebben beklommen tijdens een vakantie. Je kunt de berg natuurlijk volledig beklimmen óf je neemt de auto naar het hoogste punt, vanwaar je nog maar honderd meter naar boven hoeft te hiken. Ideaal als je niet zo van wandelen houdt of als je slecht te been bent. Ik startte zelf de hike op 800 meter en klom in twee uur zo’n 600 meter omhoog. Onderweg heb je prachtige uitzichten op het hele gebergte, waarbij je door dichte bossen en open weides wandelt.

Eenmaal bovenaan kom je een radarstation én een monument tegen. Het monument is een aandenken aan het feit dat de Fransen de Grand Ballon tijdens de Eerste Wereldoorlog en in strijd tegen de Duitsers in handen wisten te houden. Maar vooral het panoramische uitzicht is spectaculair. Sta je op de top tijdens helder weer? Dan heb je zelfs de kans de Mont Blanc in de verte te zien!

→ Overigens is de Grand Ballon gelegen in het Parc natural regional des ballons des Vosges, een natuurpark van maar liefst 3.000 vierkante kilometer.

Bezoek de indrukwekkendste bezienswaardigheid van de Vogezen: de Hartmannswillerkopf

Een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in de Vogezen vond ik de Hartmannswillerkopf, dé battlefield waar de Fransen tegen de Duitsers streden tijdens de Eerste Wereldoorlog. De Hartmannswillerkopf bestaat uit een museum en uit een enorm stuk land waar heftige veldslagen plaatsvonden. Tijdens een tour leer je alles over de periode voor én tijdens de Eerste Wereldoorlog, waarbij de Fransen en de Duitsers vochten om het grensgebied. De meeste veldslagen vonden plaats op de Hartmannswillerkopf, wat ook wel de Mountain of Death wordt genoemd.

Tijdens de tour ontdek je de vele loopgraven van zowel de Fransen als Duitsers, wie op sommige plekken slechts 35 meter van elkaar verwijderd waren. Bommen en granaten richtten veel schade aan, zo’n 37.000 mensen werden gedood of waren gewond, en overal zie je forten ter bescherming. Als je door het gebied loopt, kun je je een voorstelling maken hoe deze gruwelijke strijd plaatsvond. Ontzettend indrukwekkend! Breng ook een bezoek aan de begraafplaats, waar zo’n 2.000 soldaten zijn begraven.

Leer schieten bij Stade de Biathlon de la Tenine

Wist je dat biathlon erg populair is in de Vogezen? Biathlon is een combinatie van langlaufen en schieten, waarbij de deelnemers tijdens de race af en toe moeten stoppen om te schieten op bepaalde doelen. Als er mis wordt geschoten, moeten de deelnemers strafrondjes lopen. De sport komt oorspronkelijk uit Noorwegen, maar is met de jaren overgevlogen naar andere landen in Europa. Inmiddels vinden er wereldkampioenschappen plaats én sinds 1960 is het ook een Olympische Sport. Bij Stade de Biathlon de la Tenine kun je deze sport beoefenen, maar dan met een step. Je leert schieten op kleine targets, wat heel tof is om te doen. Een aanrader!

Cross over een mountainbiketrail

De Vogezen is een populaire bestemming onder mountainbikers en je vindt hier dan ook verschillende trails. Maak bijvoorbeeld een gave mountainbiketocht bij Lac Blanc of neem de skilift van La Bresse-Hohneck naar boven en cross met volle snelheid over het parcours naar beneden. Een dagkaart kost €23, maar dan moet je wel je eigen fiets meenemen. Normaal gesproken wordt hier volop geskied, maar in de warmere maanden wordt het gebied omgetoverd tot wandel- en fietsparadijs.

Zoef met hoge snelheid over een rodelbaan

Naast de skilift van La Bresse-Hohneck vind je een 900 meter lange rodelbaan Schlitte Mountain, waar je met hoge snelheid naar beneden zoeft. Voor €5,60 maak jij een rit, waarbij je zelf bepaalt hoe hard je gaat. Stap alleen in een karretje, of met iemand samen, en geniet onderweg van prachtige uitzichten. Je kunt overigens ook in de winter rodelen, wanneer de omgeving wordt getekend door sneeuw. Ook heel tof!

Hike rondom Ballon d’Alsace

Een andere berg om te beklimmen is de Ballon d’Alsace, waar je mooie wandelingen kunt maken. Een aantal routes volgen de rivier La Savoureuse, met kleine watervallen en prachtige natuur. De klim naar de top van de berg is niet pittig, waardoor ook niet-ervaren hikers de tocht kunnen maken. Zeker met helder weer geniet je bovenop van weidse uitzichten. Ballon d’Alsace snijdt overigens door de beroemde GR5 route, welke deels door de Vogezen loopt. De route start officieel in Nederland (Hoek van Holland) en eindigt in het zuiden van Frankrijk (Nice).

Doe een wijnproeverij

De Vogezen strekt zich voor een groot deel uit over de Elzas streek, wat voornamelijk bekend staat om de heerlijke wijnen en de pittoreske dorpen. Het is dan ook een must de lokale wijnen te proeven. Enkele voorbeelden zijn de Riesling, Pinot Gris, Pinot Noir en de Gewurztraminer. Bezoek een wijnhuis voor een rondleiding en proeverij of breng een bezoek aan een van de vele wijndorpjes in de Elzas. Enkele voorbeelden zijn Straatsburg, Colmar en Kaysersberg.

Struin een middag door Kaysersberg

Van alle wijndorpen besloot ik een middag te spenderen in Kaysersberg, een prachtig dorp waar je je net in een sprookje waant. Het is duidelijk te zien dat dit dorp ooit in handen was van de Duitsers, gezien de vele vakwerkhuizen. Het is bovendien een van de oudste dorpjes van Elzas én het ligt op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. Tijdens een wandeling voelt het net alsof je in de Middeleeuwen bent beland. Denk aan met kinderkopjes geplaveide straten, gevels vol prachtige ornamenten en een historisch kasteel dat boven het dorp uittorent. Vergeet zeker niet je camera mee te nemen, want je kunt hier prachtige foto’s maken.

Meer tips voor de Vogezen

Maar het gebied heeft nog zoveel meer te bieden. Spendeer een dagje in het avonturenpark, trotseer de skipistes in de wintermaanden, ontdek de watervallen van Cascades de Tendon, bewonder de kastelen of stap in een kano en vaar over een van de meren. Fan van meer watersport? Ga dan zeilen, roeien, vissen of zwemmen. Een populaire plek daarvoor is het meer van Gérardmer. Wil je de Vogezen juist combineren met andere natuurrijke plekken in Frankrijk? Check dan hier de beste plekken voor mooie natuur in Frankrijk.

Een 4-daagse route langs alle mooie plekken in de Vogezen

Wil je een roadtrip door de Vogezen maken, waarbij je op verschillende plekken overnacht? Doen! Het is de beste manier om verschillende delen van de Vogezen te ontdekken. Om je alvast een handje op weg te helpen, heb ik hieronder een fijne en logische route door de Vogezen samengesteld.

Route Vogezen dag 1

• Start je eerste dag met een uitgebreide lunch bij Ferme Auberge du Wissgrut, een chalet waar je heerlijk kunt eten. Ga voor de paté met groentesoep en voor de aardappelen met ui en boter.
• Wandel naar de top van Le Ballon d’Alsace.
• Check in bij Saut de la Truite, een prachtige accommodatie met uitzicht op de bossen. De kamers zijn ruim, het hotel biedt een sauna en je kunt ‘s avonds uitstekend eten. Ga vooral voor de forelfilet met amandelen of boter en drink daar een lokaal wit wijntje bij. Om je vingers bij af te likken!

Dag 2

• Breng na het ontbijt in het hotel een bezoek aan Hartmannswillerkopf, daar waar de veldslagen tegen de Duitsers plaatsvinden. Boek zeker een tour met Engelstalige gids, welke ruim drie uur duurt. Erg interessant!
• Na een tour door het museum, de begraafplaats en de loopgraven, is het tijd om de maag weer te vullen. Lunch in het nabijgelegen Ferme Auberge du Kohlschlag, wederom een leuke chalet waar je heerlijk kunt eten.
• Beklim de Grand Ballon, de hoogste top van de Vogezen. Je kunt de hike vanaf het restaurant starten, maar je kunt ook nog ietsjes verderop beginnen. Reken ongeveer drie uur voor de gehele klim.
• Rijd na de hike door naar de accommodatie van de dag: Les Reflets du Lac, met uitzicht op het meer van Gérardmer.
• Dineer ‘s avonds bij L’Hors du Temps, een restaurant waar je gewéldig kunt eten. Ik koos voor de zalmtartaar vooraf, met als hoofdgerecht een heerlijke pasta met gamba’s en vijgen. Ik heb hier ontzettend lekker gegeten!

Dag 3

Krijg schietles bij Stade de Biathlon de la Tenine. Je kunt hier zeker een paar uur voor uittrekken!
Lunch daarna bij het ontzettend leuke Mémé in Gérardmer. Dit knusse restaurant geeft een vintage sfeer, met tal van leuke prullaria. Mocht quiche met soep op het menu staan, neem dat dan zeker (overheerlijk).
Huur een mountainbike en cross bij Hohneck over een tof parcour. Stap daarna in een karretje bij de naastgelegen rodelbaan en scheur naar beneden!
Rijd daarna door naar Kaysersberg en check in bij Les Remparts, een fijn hotel op loopafstand van het centrum.
Dineer bij Winstub du Châtaeu in het centrum van Kaysersberg.

Dag 4

Na het ontbijt in het hotel is het leuk een ochtendje Kaysersberg in te gaan, vol met leuke restaurantjes en winkels.
Rijd daarna door naar het prachtige Colmar, wederom een pittoresk wijndorpje in de Elzas. Daar kun je de rest van de dag spenderen. Het is tevens de laatste stop van de route door de Vogezen.
Slaap een nachtje bij Suites Residences Spa. Een andere hele toffe optie is Beauty & The Beast, beide gelegen in het centrum.

Hoe kom je in de Vogezen?

De Vogezen ligt op slechts zes tot zeven uur rijden vanaf Nederland, wat het gebergte ideaal maakt voor een toffe roadtrip. De snelste route naar de Vogezen leidt je via België naar Frankrijk, waarbij je onder andere Nancy doorkruist. In principe kun je in één dag naar de streek rijden, waardoor de Vogezen ook ideaal is voor een wat kortere vakantie van een paar dagen. Wil je liever vliegen? Ook dat kan! Je kunt in dat geval het beste naar Basel vliegen (dat doe al vanaf €49 retour) om vanaf daar een transfer te nemen naar de streek. Vanaf Basel duurt de rit slechts een uur tot anderhalf uur.

Waar verblijven in de Vogezen?

De twee populairste uitvalsbasissen voor de Vogezen zijn La Bresse en Gérardmer. Beide zijn prima plekken om een aantal dagen te verblijven. Zeker als je een eigen auto hebt, kun je vanaf hier alle kanten op. Bij Gerardmer slaap je rondom het centrale meer, maar in de buurt van La Bresse vind je ook voldoende meren. Als je graag op één plek verblijft, raad ik absoluut het Gerardmer aan. Het is naar mijn mening de beste uitvalsbasis als je de Vogezen wilt ontdekken en je vindt in het stadje tal van accommodaties en restaurants. Zo kan je ‘s middags de natuur intrekken om aan het einde van de dag de gezelligheid op te zoeken.

Beste reistijd

Je kunt de Vogezen zowel in de zomer als in de winter bezoeken, afhankelijk van waar jouw interesses liggen. Wil je de meeste kans op lekker weer? Dan raad ik aan Vogezen in de zomermaanden te ontdekken. Het wordt dan tegen de 25 graden, terwijl je in de winter moet denken aan het vriespunt of lager. Houd er ook rekening mee dat het in de bergen vaak kan regenen, zelfs in de zomer. Bovendien is het weer erg onvoorspelbaar.