Praktische tips voordat je gaat wandelen op Madeira

Een goede voorbereiding is het halve werk en daarom vind je hier alle handige informatie die je voor vertrek moet weten. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.

Huur een auto

Het is goed om te weten dat bijna alle hikes op Madeira enkel te bereiken zijn met een auto. Van de 6 onderstaande wandelingen kun je slechts 1 wandelroute met het openbaar vervoer bereiken. Natuurlijk kun je ook taxi’s nemen en meegaan op tours, maar dat maakt het wel een stuk prijziger. Wil je graag hiken met een gids, dan kun je het beste kijken naar GetYourGuide waarop veel tours staan. Bij alle tours is uiteraard ook het vervoer vanuit Funchal inbegrepen. Een auto is echter een stuk handiger en goedkoper. Zo ben je veel flexibeler en autorijden op Madeira is niet al te ingewikkeld.

Trek voldoende laagjes aan

Ga je wandelen op Madeira, dan is het verstandig voldoende laagjes aan te trekken. Het kan in de ochtend nogal koud zijn, zeker bij de hoogste pieken op het eiland. Als je laagjes aantrekt, dan kan je dit gedurende de wandelingen gemakkelijk uittrekken. Ook is het verstandig een fleecevest, een muts en eventueel handschoenen mee te nemen. Dit heb je hoogstwaarschijnlijk nodig als je bijvoorbeeld naar Pico do Arieiro gaat. Overigens is het ook verstandig altijd goede wandelschoenen met voldoende grip aan te trekken, want dat heb je zeker nodig op Madeira.

Neem een regenjas en een waterdichte tas mee

Madeira wordt gekenmerkt door veel bergen en het eiland kent meerdere microklimaten, wat betekent dat het hier ook regelmatig regent. De meeste kans op regen heb je in de wintermaanden, maar ook in de lente en zomer regent het hier zo nu en dan. Daarom is het verstandig altijd een regenjas mee te nemen, ook als het die dag lekker weer schijnt te zijn. Het weer kan immers zomaar omslaan. Daarnaast kan een waterdichte rugzak erg fijn zijn tijdens de hikes. Wij kochten vlak voor vertrek deze waterdichte tas en we waren hier ontzettend blij mee, gezien we regelmatig onder watervalletjes door moesten lopen. Bovendien regende het meerdere dagen en dankzij de rugzak bleef al het apparatuur droog.

Doe de hikes op Madeira vroeg in de ochtend

Het loont echt om de hikes op Madeira vroeg in de ochtend te starten. De belangrijkste reden is dat het op de wandelroutes nogal druk kan worden, gezien veel reizigers naar Madeira gaan om te hiken. Doe je de hike vroeg in de ochtend, dan is de kans klein dat je veel tegenliggers tegenkomt. Wij waren bij de meeste hikes de allereersten en daardoor hadden we de heenweg vrijwel altijd voor onszelf. Op de terugweg kwamen we al een stuk meer mensen tegen en dat haalt de magie een beetje weg. Bovendien zijn de paden op de meeste hikes heel smal, waardoor het passen en meten is als je tegenliggers passeert. Tot slot kan het op sommige wandelroutes erg warm worden omdat je hier geen beschutting hebt, dus dan is ook zeker aan te raden zo vroeg mogelijk te starten.

Houd de weersomstandigheden in de gaten

Als het in het zuiden droog en zonnig is, kan het in het noorden zomaar regenachtig en kouder zijn. Daarom is het verstandig de weersomstandigheden op het eiland in de gaten te houden. Check de weerberichten van verschillende plekken op het eiland en check eventueel de webcams. Sommige hikes kun je prima in de regen of met bewolking doen, andere wandelingen wil je liever alleen doen als het helder is.

Kijk of de trails geopend zijn

Reis je in de wintermaanden naar Madeira? Check dan of alle trails zijn geopend. Sommige wandelroutes op Madeira kunnen in de wintermaanden worden gesloten vanwege de weersomstandigheden. Vooral de PR1 moet je goed in de gaten houden.

De mooiste hikes op Madeira: 6 toffe (levada) wandelingen

Pico de Arieiro naar Pico Ruivo (PR1)

Een van de mooiste en zwaarste hikes op Madeira is Vereda do Arieiro, ook wel de PR1 genoemd. Deze hike verbindt de 2 hoogste toppen met elkaar: Pico de Arieiro (1.818 meter) met Pico Ruivo (1.862 meter). En hoewel het verschil in hoogte niet heel groot lijkt te zijn, daal en stijg tijdens deze hike maar liefst 1.200 meter. Het is dan ook een pittige wandeling, welke je langs diepe afgronden voert. Tijdens de hike heb je continu waanzinnige uitzichten op de bergen en de vegetatie onderweg is prachtig. Het is dan ook een van mijn favoriete hikes op Madeira. Bovendien is Pico de Arieiro de beste plek op het eiland om de zonsopgang te bewonderen. Hier vind je alles wat je moet weten over de PR1 hike van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo.

• Afstand: 12 kilometer heen en terug
• Duur: 5 tot 7 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar
• Hoogteverschil: 1.200 meter

Levada do Caldeir?o Verde (PR9)

Een ander groot favoriet van mij is de Levada do Caldeir?o Verde hike, ook wel de PR9 genoemd. Tijdens deze wandeling voelt het net alsof je door de tropische jungle van Costa Rica loopt. Zo zijn de rotswanden begroeid met allerlei soorten mos en frisgroene varens hangen over het pad. Bovendien heb je continu waanzinnige uitzichten over de groene bergen van Madeira, welke vaak in wolken zijn gehuld. Hoogtevrees moet je echter niet hebben, want de afgronden zijn op sommige plekken honderden meters diep. Verder is het pad heel avontuurlijk, waarbij je zo nu en dan onder watervalletjes moet lopen en 4 tunnels door moet. De hike eindigt bij een 100 meter hoge waterval, waar je heerlijk kunt uitrusten en lunchen voordat je aan de terugweg begint.

• Afstand: 13 kilometer in totaal
• Duur: 4 tot 5 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemakkelijk
• Hoogteverschil: 93 meter

Ponta de São Lourenço (PR8)

De eerste hike voert je door de imposante bergen, de tweede hike brengt je door de jungle en deze hike leidt je langs de ruige kust. Zo zie je maar weer dat de wandelingen op Madeira ontzettend gevarieerd zijn. Tijdens deze hike ontdek je het schiereiland van Madeira: Ponta de S?o Louren?o. Het schiereiland heeft een eigen microklimaat, waarbij het hier vaak droger, zonniger en warmer is dan op de rest van Madeira. Is het ergens op het eiland slecht weer, dan is de kans groter dat het hier wel lekker weer is. Op Ponta de S?o Louren?o stonden ooit meerdere vulkanen en tijdens de hike bewonder je dan ook roodoranje vulkanisch gesteente. Bovendien heb je continu uitzicht op de kust aan beide zijdes. Je ziet de golven tegen de rotswanden klotsen en aan het einde van de hike heb je kans het andere eiland Porto Santo te zien liggen. Het is wederom een gemakkelijke wandeling, met hier en daar een aantal klimmetjes.

• Afstand: 7 kilometer in totaal
• Duur: zo’n 3 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemakkelijk
• Hoogteverschil: 420 meter

Vereda do Larano naar Boca do Risco

Een andere waanzinnige kustwandeling is Vereda do Larano, waarbij je naar het viewpoint Boca do Risco loopt. Deze hike is onderdeel van een langere trail, maar je loopt enkel het mooiste gedeelte van de trail. En hoewel je bij Ponta de S?o Louren?o vrij laag wandelt, loop je tijdens deze hike juist hoog langs de kust. Dat zorgt voor waanzinnige uitzichten op de ruige kliffen van Madeira, waarbij je langs rotswanden wandelt en goed zicht hebt op de oceaan. Daarnaast voert de trail je zo nu en dan door de bossen, waar je wat watervalletjes passeert. Het is een erg gemakkelijke en redelijk korte wandeling. Ideaal als je niet zo heel fit bent of zin hebt in een laagdrempelige wandeling.

• Afstand: 10 kilometer in totaal
• Duur: 3 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemakkelijk
• Hoogteverschil: 100 meter

Levada Nova & do Moinho (PR7)

Een iets onbekendere hike is de PR7, waarbij je Levada Nova met Levada do Moinho combineert. Veel hikes op Madeira zijn point to point wandelingen, wat betekent dat je altijd dezelfde weg weer terug moet lopen of vervoer moet regelen. Deze hike is echter een loop, waardoor je tijdens de gehele hike telkens nieuwe uitzichten hebt. Het is wederom een zeer gemakkelijke wandeling met weinig hoogteverschil, maar een heerlijke hike is het zeker. Het hoogtepunt van de wandeling is een grote waterval die vlak langs het pad naar beneden stort in een prachtige inham. Vlak hierna loop je door een lange tunnel en de uitzichten tijdens de wandeling zijn prachtig. Zo kijk je uit op de groene bergen van Madeira, maar je hebt ook zicht op de oceaan.

• Afstand: 9 kilometer in totaal
• Duur: 3 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemakkelijk
• Hoogteverschil: 110 meter

Levada das 25 Fontes & do Risco (PR6 en PR6.1)

De levada wandeling naar de watervallen 25 Fontes & do Risco is een van de populairste hikes op Madeira. Tijdens deze wandelroutes combineer je wederom 2 trails met elkaar, waarbij je de hike naar 25 Fontes volgt en ondertussen een afslag neemt naar do Risco. Je loopt gedurende de hele trail door de weelderige bossen van Madeira en met goed weer heb je weidse uitzichten over de bergen. De hoogtepunten tijdens deze trail zijn de do Risco waterval en de 25 Fontes waterval. De eerstgenoemde is een 100 meter hoge waterval en je loopt naar een viewpoint toe vanwaar je de waterval goed kan bewonderen. 25 Fontes is een waterval met 25 kleine stroompjes die in een mooi poeltje uitkomen. Ben je niet bang voor koud water? Dan is het heerlijk hier een duik in te nemen voordat je aan de terugweg begint.

• Afstand: 11 kilometer in totaal
• Duur: 3,5 uur inclusief fotostops

• Moeilijkheid: gemakkelijk
• Hoogteverschil: 400 meter

Overige hikes & levada wandelingen op Madeira

Er zijn natuurlijk nog veel meer te gekke wandelingen op Madeira. Zo heb ik ook de PR11 Levada dos Balc?es hike gelopen, welke je naar een prachtig uitzichtpunt brengt. Ook de Caminho do Pináculo e Folhadal hike van Bica da Cana naar de Pináculo vond ik heerlijk. Beide wandelroutes zijn echter heel kort en daardoor kan je het niet echt hikes noemen. Tot slot kun je natuurlijk heerlijk wandelen bij Fanal Forest, waar zelfs ook een offici?le trail doorheen loopt (PR13).