Waarom is de stad Chefchaouen volledig blauw?

Chefchaouen ziet er met zijn blauwe straten erg fotogeniek uit, maar waarom is de stad eigenlijk blauw? Daar bestaan verschillende theorie?n over en niemand weet 100% zeker welke theorie waarheid is. De meest aannemelijke theorie is dat de Joodse gemeenschap in de jaren ‘30 hun wijk volledig blauw schilderde. Het aantal Joodse mensen groeide in deze periode, nadat zij vluchtten uit Andalusi? als gevolg van het opkomende nazisme in Europa. Veel Joden vluchtten toentertijd naar het islamitische Marokko en vestigden zich o.a. in Chefchaouen. De kleur blauw staat symbool voor de hemel en God in het Joodse geloof. In Joodse gemeenschappen was het daarom gebruikelijk om bijvoorbeeld huizen blauw te verven. Een andere theorie is dat blauw insecten zoals muggen zou afschrikken. De laatste theorie is dat deze kleur de huizen koel hield tijdens de warme maanden. Men gaat echter vooral uit van de eerste theorie.

De leukste tips & bezienswaardigheden van Chefchaouen

Chefchaouen telt niet veel bezienswaardigheden en je komt hier vooral om te genieten van de fijne sfeer en de mooie straatjes. Toch zijn er een aantal dingen die je niet gemist mag hebben.

Shop in de souks

In iedere Marokkaanse stad vind je, te midden van de medina, een grote souk. Een souk is in principe de vertaling van een Arabische markt. Ook Chefchaouen heeft een souk, waarbij ze van alles verkopen. Denk aan tapijten, poefs, sieraden, servies, potten, vazen en kleine souvenirs. Hoewel de souk van Chefchaouen een stuk kleiner is dan die van Marrakech en Fez, is het wel een van de goedkoopste souks. Wij hebben daarom zelf onze slag geslagen in Chefchaouen, want het onderhandelen is hier gemakkelijker en de prijzen liggen lager dan elders in Marokko.

Bekijk het uitzicht vanaf de Spanish Mosque

Het is te gek om vlak voor de zonsondergang het uitzicht op Chefchaouen te bekijken vanaf de Spanish Mosque. Deze moskee is door de Spanjaarden gebouwd in 1920, maar is nooit in gebruik geweest. Tegenwoordig is het een van de beste spots om de zonsondergang te bekijken, hoewel er vaak wolken hangen in de vallei van Chefchaouen. De hike start op deze locatie en vanaf hier is het ongeveer 30 minuten wandelen.

Ontdek de omgeving van Chefchaouen

Chefchaouen is gelegen in een vallei van het Rifgebergte, een van de mooiste gebergtes van Marokko. In tegenstelling tot het rode en droge Atlasgebergte, waar o.a. de Dadesvallei en de Todghakloof zijn gelegen, is het Rifgebergte erg groen. Je zult zien dat het landschap dan ook compleet anders is als je vanuit het zuiden komt. Het is leuk om minimaal 1 volle dag uit te trekken voor de omgeving van Chefchaouen. Hieronder vind je een aantal mooie plekken die de moeite waard zijn.

De watervallen van Akchour: een must om te bezoeken zijn de watervallen van Akchour. Dit natuurgebied is een heerlijke plek om te wandelen en te zwemmen in de turquoise poelen. Akchour ligt op 45 minuten rijden vanaf Chefchaouen en je dient een kleine vergoeding te betalen om de auto te parkeren. Als je naar de grote waterval in Akchour wilt wandelen, heb je ongeveer 4 uur nodig (2 uur heen en 2 uur terug). Wil je enkel de beroemde Gods Bridge bewonderen? Dan heb je ongeveer 1,5 uur nodig (45 minuten heen en 45 minuten terug).

Beklim Jebel El Kelaa: zin in een sportieve uitdaging? Beklim dan El Kelaa, de berg die boven Chefchaouen uittorent en de hoogste berg van het Rifgebergte. De hike naar de top neemt zo’n 6 tot 8 uur in beslag, dus je hebt hier zeker een hele dag voor nodig.

Bezoek het Talassemtane National Park: dit nationale park is in 2004 opgericht om de laatste dennenbossen van Marokko te beschermen. Tegenwoordig is het een populaire plek om te hiken en te genieten van de natuurpracht. De watervallen van Akchour vallen officieel onder dit park, maar je vindt hier nog veel meer mooie poelen. Daarnaast bestaat het nationale park uit grotten, kliffen en heb je kans hier verschillende wildlife tegen te komen.

Ontdek de oude kasbah en het bijhorende museum

Een kasbah is het gedeelte dat een stad verdedigde en bestaat daarom uit forten en andere verdedigingsgebouwen. Het is vaak een van de oudste gedeeltes van de stad. De 15e eeuwse kasbah van Chefchaouen heeft in de afgelopen eeuwen meerdere functies gekend. Zo is het gebruikt als residentie voor gouverneurs, als militair arsenaal en later als gevangenis. Tegenwoordig vind je in de kasbah een museum waar je meer leert over de de kasbah. Eenmaal binnen bewonder je een prachtige binnentuin die wordt omringd door torens en hoge muren. Vanaf de torens heb je een weids uitzicht over de stad en de omgeving. Een bezoek aan de kasbah kost je 60 dirham, omgerekend zo’n €5,50 per persoon.

Struin door de blauwe straten

Bovenstaande bezienswaardigheden in Chefchaouen zijn zeker de moeite waard, maar het leukste blijft om door de blauwe straten te struinen en te genieten van de fijne sfeer in de stad. Vergeet zeker niet je camera mee te nemen, want de stad is zeer fotogeniek en elk straatje leent zich goed voor een mooi plaatje. Houd er rekening mee dat sommige straatjes extra versierd zijn en dat de locals een kleine vergoeding vragen als je hier foto’s van wilt maken. Ook hebben sommige pandeigenaren een decoratieve fotostudio gemaakt waar je daadwerkelijk een fotoshoot kan houden.

Tips voor overnachten in de blauwe stad van Marokko

Wij sliepen zelf bij Casa Meftah Blue en deze heerlijke accommodatie kan ik 100% aanraden. Het was een van de fijnste verblijven die we tijdens onze rondreis van 3 weken in Marokko hebben gehad. Casa Meftah Blue biedt verschillende appartementen, alle met een fantastisch uitzicht over de medina van Chefchaouen. Bovendien zijn de appartementen gelegen in een van de leukste straatjes van Chefchaouen, maar wel in het rustigere gedeelte. Het dakterras deel je met de andere gasten en dit is de ideale plek om de zonsondergang te bekijken. Bovendien wordt het ontbijt iedere ochtend op het dakterras geserveerd, wat een van de beste ontbijtjes was die we in Marokko hadden. Een appartement boek je vanaf €60 per nacht inclusief ontbijt.

Heb je wat meer te besteden? Dan is Dar Jasmine absoluut de moeite waard, zonder twijfel het mooiste hotel in Chefchaouen. Alle kamers hebben een ander thema, maar ze zijn allemaal waanzinnig mooi ingericht. Sommige kamers hebben een groot terras met ligbedden en het uitzicht is fenomenaal. Bovendien biedt het hotel een zwembad, terras, restaurant en tuin. Een kamer boek je vanaf €151 per nacht inclusief ontbijt.

Tips voor eten en drinken in Chefchaouen

In Chefchaouen ben ik op zoek gegaan naar de leukste en lekkerste eettentjes. Voor de lunch vond ik de Marisco Twins de beste keuze, gelegen aan het centrale plein van Chefchaouen. Vanaf het terras kijk je uit op het levendige plein waar mensen continu voorbijlopen. Het eten is lekker, waarbij je ook keuze hebt uit vegetarische opties. Voor het diner heb ik heerlijk gegeten bij Restaurant JBaria, een restaurant in een zijstraatje waar je traditionele gerechten scoort voor de laagste prijzen. Geniet van een kruidige tajine en vraag naar de specialiteit van de dag. Zin in een verfrissend drankje? Ga dan naar Cafe Clock, inmiddels een begrip in Marokko. Op het dakterras zit je heerlijk in het zonnetje en heb je een tof uitzicht over de stad. Meer zin in koffie? Ga dan naar Coffee Break, een van de weinige tenten in Marokko waar ik echt lekkere koffie heb gedronken!

Praktische tips voor de blauwe stad van Marokko

Hier parkeer je de auto

De medina van Chefchaouen is, net zoals iedere medina in Marokko, volledig autovrij. Daarom moet je je auto net buiten de medina parkeren. In Chefchaouen hebben wij onze auto op deze parkeerplaats neergezet en dat liep erg gesmeerd. De parkeerplaats wordt bewaakt en daarom dien je een kleine vergoeding te betalen, wat neerkomt op €3 per dag. Wij moesten het parkeermannetje bij aankomst betalen en konden na ons bezoek aan Chefchaouen zo wegrijden. Vanaf de parkeerplaats loop je de trap op en met een minuut sta je midden in de medina.

Zo navigeer je door de medina

De medina van Chefchaouen is in vergelijking met steden als Marrakech en Fez behoorlijk klein, maar er zijn zeker een aantal tips die je helpen bij het navigeren. Zo is het goed om te weten dat het centrale, grote plein van Chefchaouen ‘beneden’ ligt. Loop je dus naar beneden toe, dan loop je ongetwijfeld richting het grote plein. Ben je juist omhoog aan het lopen? Dan wandel je van het plein af. Goed om te onthouden als je verdwaalt! Is een vloer van een straatje ook volledig blauw geschilderd? Dan is dit een doodlopende straat. De straten waarbij enkel de muren en deuren blauw zijn geverfd, zijn straten die overgaan in andere straten. Je weet dus dat je niet verder kan als de grond ook blauw is (zie foto’s hieronder voor voorbeelden).

Veiligheid in Chefchaouen

Hoewel Marrakech en Fez interessante steden zijn, hebben ze een ietwat onveilige reputatie waar je misschien zo nu en dan ge?ntimideerd kan worden. Chefchaouen staat echter bekend om de gemoedelijke sfeer en de ontspannen locals. En ook ik kan dit beamen. De sfeer in Chefchaouen is erg fijn en wij zijn hier nergens lastig gevallen, ook niet in de avond. Wel is het goed om te weten dat ze hier graag hasj verkopen en dat dit regelmatig aan je wordt gevraagd. Als je echter ‘nee’ zegt, zijn ze ook meteen weer weg.

FAQ over Chefchaouen, de blauwe stad van Marokko

Hoe kom je in Chefchaouen?

Chefchaouen is voor veel reizigers een omweg, maar naar mijn mening is het zeker de moeite waard. Je bereikt de stad het beste vanuit Tanger (2 uur rijden) of vanuit Fez (4 uur rijden).

Welke taal spreken ze in Chefchaouen?

Chefchaouen ligt in het noorden van Marokko waar ze overwegend Spaans en Arabisch spreken, terwijl de rest van Marokko juist Frans en Arabisch spreekt.

Hoelang verblijven in Chefchaouen?

Als je enkel het stadje zelf wilt ontdekken, heb je aan 1 volle dag genoeg. Chefchaouen zelf heeft immers weinig bezienswaardigheden. De stad heeft echter wel een fijn sfeertje, waardoor je hier met gemak langer kan blijven. Wil je ook de groene omgeving ontdekken? Zorg dan dat je zo’n 3 nachten voor Chefchaouen uitrekt.