Timanfaya National Park op Lanzarote: tips voor een bezoek

Achtergrondinformatie over het Timanfaya National Park

Op Lanzarote hebben een hoop uitbarstingen plaatsgevonden, maar de meest ingrijpende uitbarstingen vonden plaats vanaf 1730. Het eiland was al bewoond en bestond uit tal van dorpen, maar deze werden volledig verwoest nadat hier 6 jaar lang achter elkaar erupties plaatsvonden. Nog altijd is dit een van de grootste natuurrampen in onze geschiedenis en tevens de langste en meest krachtige vulkanische activiteit ooit ter wereld gemeten. Wat overbleef was een gigantisch gebied vol gestolde lava, wat sinds 1968 het Timanfaya National Park heet. Het park is vernoemd naar het eerste dorp dat toentertijd werd verwoest. Later, in 1824, is er nog een grote uitbarsting geweest. Dit is tevens de laatste uitbarsting die hier heeft plaatsgevonden en de vulkanen slapen sindsdien. Desalniettemin borrelt het hier onder de grond nog volop door.

De vulkanen in het Timanfaya National Park

Het Timanfaya National Park bestaat tegenwoordig uit zo’n 30 kraters en uit ruim 100 vulkaankegels. De Timanfaya-vulkaan is met ruim 500 meter de hoogste vulkaan van het gebied. Doordat het op het eiland maar weinig regent, is er weinig weggespoeld van de gestolde lava en daardoor zie je nog heel duidelijk de gevolgen van de uitbarstingen. Hoewel je boven de aarde niets merkt van de nog altijd aanwezige vulkanische activiteit, borrelt het hier onder de grond nog aardig door. Als je 10 meter diep graaft, kan je temperaturen meten van maar liefst 600 graden Celsius. Bizar! Op sommige plekken kan je zelfs boven de grond iets van de warmte voelen.

Wandelen door het Timanfaya National Park

De beste manier om het park te ontdekken is middels een wandeling. Dit is echter alleen mogelijk met een gids, want het is te gevaarlijk om dit op eigen houtje te doen en dit is dan ook strikt verboden. Er worden hier verschillende wandelingen aangeboden welke inclusief zijn bij de toegangsprijs van €12, maar er zijn slechts een beperkt aantal plekken beschikbaar. Daarom raad ik aan om ruim van tevoren een wandeling te reserveren wat je via deze website kan doen. Je hebt keuze uit 2 wandelingen in het Engels: de Tremesana Route en de Coastal Route. Bij beide wandelingen ga je in een groepje van maximaal 8 personen op pad.

Tijdens de Termesana Route leer je alles over de levensstijl van de inwoners en hoe dit aangepast moest worden na de reeks uitbarstingen. De route brengt je naar verschillende plekken aan de zuidkant van het Timanfaya National Park. De wandeling duurt 3 uur en volgens velen is dit de spectaculairste wandeling. De Coastal Route duurt ook 3 uur en deze brengt je voornamelijk langs de kust waar je goed de veranderende kustlijn kunt bewonderen. Voor beide hikes geldt dat je goede, dichte wandelschoenen moet aantrekken met voldoende grip. Ook is het verstandig voldoende water, zonnebrand en eventueel een pet of hoed mee te nemen.

Met een bustour door het park

Ben je slecht ter been of zijn de wandelingen al volgeboekt? Dan heb je de optie om mee te gaan op een bustour. Dit is ook inbegrepen bij de toegangsprijs van €12 en de tour duurt ongeveer 40 minuten. Tijdens de tour bewonder je opgedroogde lavastromen, gelaagde lavamuren en vulkaankraters. Ondertussen hoor je interessante informatie over de geschiedenis van het park in het Engels, Duits en Spaans. Hoewel het erg toeristisch is en je niet mag uitstappen in verband met de veiligheid, is het wel een must om te doen als je niet gaat wandelen door het park. Het geeft je immers een goed inkijkje in het belangrijkste vulkaangebied van Lanzarote.

Aan het einde van de tour word je gedropt bij het restaurant El Diablo, waar ze korte demonstraties geven om te laten zien hoe heet het hier onder de grond is. Zo krijg je kokendhete lavasteentjes in je handen en gooien ze koud water in een buis onder de grond waardoor er een spuitende geiser ontstaat. Ook kun je in het restaurant een enorme grill bewonderen die zich boven een 6 meter diep gat bevindt waar het maar liefst 350 graden Celsius is. Door deze natuurlijke hitte kunnen ze hier altijd barbecueën. Bizar! Kies je voor de bustour, zorg dan dat je hier rond openingstijd (09:00) bent. Anders sta je misschien lang in de rij.

Met een dromedaris door het park

Tot slot is het mogelijk om een ritje te maken op een dromedaris wat je net voor de entree kan doen. Voor €10 maak je een tocht van 20 minuten, maar doe dit alsjeblieft niet. Dieren zijn niet gemaakt voor toeristische ritjes en zo steun je het dierenleed. Sla dit dus zeker over. Bovendien ga je natuurlijk niet diep het park in, maar blijf je net daar buiten.

Het is niet mogelijk om zelf met de auto door het park te rijden. Je moet dus een wandeltocht of een bustour boeken. Volwassenen betalen €12 entree (een bustocht of een wandeltour is inclusief bij de toegangsprijs) en kinderen betalen €6. Een kaartje voor het park dien je ter plekke te kopen en dit kan je zowel cash als met de pinpas betalen. Je moet zelf naar de entree rijden, waar je eenmaal bij een slagboom een kaartje koopt. Houd er rekening mee dat je minimaal 16 jaar of ouder moet zijn om een wandeling te ondernemen.

Ga langs bij het bezoekerscentrum

Aan de noordkant van het park, net buiten de grenzen, vind je het bezoekerscentrum van het Timanfaya National Park. Hier leer je meer over de vulkanen op Lanzarote en over de geschiedenis van het eiland. Je krijgt een goed beeld van de natuurrampen en wat dit voor gevolgen had voor het eiland. Het bezoekerscentrum is gratis te bezoeken en deze is iedere dag geopend tussen 09:00 en 17:00. Leuk weetje: het Timanfaya National Park wordt goed beschermd en daarom is het grootste gedeelte niet toegankelijk voor bezoekers, maar enkel voor wetenschappers. Tijdens een busrit of wandeling ontdek je dus slechts een klein deel van het park.

Meer interessante vulkanen om te bezoeken op Lanzarote

El Cuervo

Vlak naast het Timanfaya National Park vind je de El Cuervo vulkaan, de eerste vulkaan die is ontstaan tijdens de hevige uitbarstingen tussen 1730 en 1736. De Cuervo vulkaan is inmiddels niet meer actief en je kunt hier een rondje omheen wandelen, waar je zo’n 1,5 uur over doet. Op een gegeven moment heb je de mogelijkheid de krater van de vulkaan in te wandelen, gezien de kraterwand ooit deels is ingestort. Een dikke aanrader! Ook kan je de vulkaan beklimmen vanwaar je een tof uitzicht hebt op de krater en op de omgeving.

Jameos del Agua

Hoewel Jameos del Agua geen vulkaan is, is dit wel een interessante plek om te bezoeken tijdens je vakantie op Lanzarote. In het noorden van Lanzarote vind je een tunnelstelsel welke 4.000 jaar geleden is ontstaan na verschillende vulkaanuitbarstingen en lavastromen. Omdat de tunnel uitloopt in de Atlantische Oceaan, worden de grotten gevuld met water en zo is het ondergrondse meer Jameos del Agua ontstaan. Later heeft Cesar Manrique, de belangrijkste kunstenaar en architect van het eiland, de grot omgetoverd tot een auditorium inclusief een bar, restaurant en zwembad. Sindsdien worden hier regelmatig concerten gehouden, maar voor €10 mag je het grottenstelsel ook gewoon bezoeken met een rondleiding. Je kan ook eens naar deze excursie kijken, waarbij je met een gids zowel Jameos del Agua als het Timanfaya National Park bezoekt.