Wat kan je van Kerlingarfjöll in IJsland verwachten?
Doordat de vulkanische activiteit rondom Kerlingarfj?ll ontzettend hoog is, bestaat het gebergte grotendeels uit rode rhyoliet (vulkanisch gesteente) wat het landschap feloranje kleurt. Het gebied zit echter ook vol met mineralen als zwavel, koper en ijzer, waardoor je tevens een hoop pastelkleurige bergen tegenkomt. Denk aan geel, groen, blauw en verschillende roodtinten. De felle kleuren in combinatie met de vele kokende modderpoelen en stomende rivieren maakt dat Kerlingarfj?ll een plek is als geen ander. Ik heb me dan ook urenlang verwonderd tijdens het hiken. Wat Kerlingarfj?ll extra speciaal maakt, is dat het vulkanische gebied wordt omsloten door een aantal gletsjers. Daardoor zijn de pieken bedekt met een laag ijs en sneeuw, terwijl de grond daaronder volop aan het koken is. Kerlingarfj?ll is in totaal zo’n 10 kilometer breed en de hoogste top bereikt 1.477 meter.
De mooiste daghikes door Kerlingarfjöll
Je komt vooral naar Kerlingarfj?ll om te genieten van de spectaculaire natuurpracht en het gebied ontdek je het beste door te gaan hiken. Er zijn verschillende wandelingen uitgezet die je prima zonder gids kunt doen. Vrijwel alle trails leiden je langs waanzinnige uitzichtpunten, feloranje bergen en stomende poelen. De meeste trails zijn goed gemarkeerd en je kan uiteraard ook meerdere paden volgen. Hieronder vind je een aantal mooie daghikes die de moeite waard zijn.
Rondje Hveradalir (4 kilometer)
De makkelijkste en populairste hike in Kerlingarfj?ll is Hveradalahringur Trail, waarbij je 4 kilometer loopt door het mooiste gedeelte van Kerlingarfj?ll. Tijdens deze trail loop je een rondje met eventueel detours, waardoor je continu nieuwe uitzichten hebt. De route is goed gemarkeerd en het hoogteverschil is slechts 100 meter. Je loopt regelmatig heuvels op en af, en in totaal doe je 1 tot 2 uur over de gehele route. De wandeling begint vanaf deze parkeerplaats en is absoluut een must!
Naar de hoogste top Snækollur (9 kilometer)
Zin in een uitdaging? Beklim dan de Sn?kollur, met 1.477 meter de hoogste top in Kerlingarfj?ll. Dit is een pittige wandeling, welke 5 tot 6 uur in beslag neemt. De route is niet overal gemarkeerd en het hoogteverschil is ruim 600 meter. De route begint bij deze parkeerplaats en voert je via de westkant richting de hoogste berg. Eenmaal de top te hebben bereikt, heb je een waanzinnig uitzicht over de Hooglanden van IJsland. Het voelt echt alsof je aan het einde van de wereld bent, dankzij het buitenaardse landschap om je heen. Bovendien zie je met helder weer de 2 omliggende gletsjers liggen, net als de zee in de verte. Vanaf de top daal je af via de oostelijke zijde richting Snót, vanwaar je weer een stevige klim moet maken.
Van Nedri naar Hveradalir (10 kilometer)
Deze route start op deze locatie en is goed gemarkeerd. In totaal loop je zo’n 10 kilometer, waarbij het hoogteverschil 400 meter is. Eerst steek je een brug over om vervolgens een helling op te gaan. Onderweg heb je spectaculaire uitzichten op borrelende poelen en prachtige kleuren. Tijdens de hike heb je nog de optie om een afslag te nemen om de M?nirtrail te volgen, een trail die in een rondje loopt en die tevens populair is onder hikers. Dit is echter optioneel en het is maar net hoeveel tijd en zin je hebt. De route eindigt uiteindelijk bij Hveradalir, ongeveer op de plek waar de eerstgenoemde wandeling (van 4 kilometer) begint. Het is dus te gek om die wandeling hier nog aan vast te plakken. Zo loop je 2 prachtige trails!
Het ultieme avontuur: 3 dagen hiken door Kerlingarfjöll
De echte avonturiers kiezen ervoor de 3-daagse Hringbrautin Trail te lopen, een route van 47 kilometer waarbij je een rondje loopt door het hele gebied. Een betere manier om Kerlingarfj?ll in IJsland te ontdekken is er niet! De wandeling is echter erg pittig, waarbij je onderweg in hutten slaapt en je speciale uitrusting nodig hebt. De route start op deze locatie en onderweg moet je onder meer een rivier doorsteken. Je bewondert een prachtige kloof en verbluffende uitzichten, en op de laatste dag heb je keuze om in westelijke of oostelijke richting te gaan. De route is grotendeels gemarkeerd en ziet er globaal zo uit:
Eerste dag: 17 kilometer wandelen en slapen in een hut bij Kisubotnar
Tweede dag: 7 kilometer wandelen en slapen in een hut bij Klakkur
Derde dag: 23 kilometer wandelen en eindigen waar je bent begonnen
Hoe bereik je Kerlingarfjöll?
Het kost wat moeite om bij Kerlingarfj?ll te komen, ook als je met de auto op pad gaat. Hieronder lees je hoe je het beste bij het geothermische gebied komt.
Met de auto naar Kerlingarfjöll
Kerlingarfj?ll ligt precies in het midden van IJsland, in het hart van de Hooglanden. Dit gebied ligt ver weg van de bewoonde wereld, wat betekent dat hier geen verharde wegen naartoe gaan. Vanaf Reykjavik is het 200 kilometer rijden, vanaf de stad Akureyri in het noorden zo’n 110 kilometer. Om bij Kerlingarfj?ll te komen, dien je de F-35 en de F-347 af te rijden. Deze zogeheten onverharde F-wegen zijn enkel toegestaan met een 4×4. Bij voorkeur rijd je in een hoge 4×4, zodat je gemakkelijk alle kuilen en hobbels trotseert. Houd er rekening mee dat niet alle autoverhuurders F-wegen accepteren. In veel gevallen ben je niet verzekerd op de F-wegen, dus het is verstandig hier op te letten als je een auto huurt. Bij Sunny Cars kan je – zelfs vóór het boeken – in de voorwaarden zien of je een F-weg mag aandoen met jouw gewenste huurauto.
Met de bus naar Kerlingarfjöll
Het is ook mogelijk om vanuit Akureyri of vanuit Reykjavik met de bus richting Kerlingarfj?ll te reizen, maar dan word je wel kilometers verderop gedropt en dien je eerst nog een paar uur te hiken voordat je hier überhaupt bent. Bovendien duurt de busrit vanuit beide plekken zo’n 5 uur. Daarom raad ik sterk af om de bus te nemen. Sowieso raad ik aan gewoon met een auto rond te reizen door IJsland, want het openbaar vervoer is zeer beperkt en tours zijn ontzettend prijzig.
Met een tour naar Kerlingarfjöll
De laatste optie is om Kerlingarfj?ll met een tour te bezoeken, waarbij deze tour de enige optie is. Deze tour start in Akureyri, de enige stad in het noorden van IJsland, en duurt ongeveer 12 uur. Tijdens deze tour spendeer je de hele dag bij Kerlingarfj?ll en heb je dus genoeg tijd om mooie wandelingen te maken. Bovendien heb je de mogelijkheid om iets verderop te genieten van heerlijke hotsprings, iets wat bij Kerlingarfj?ll zelf niet kan omdat alle poelen hier koken. De tour is met een groepje van maximaal 4 personen, maar kost daardoor ook €445 per persoon.
Praktische tips voor een bezoek
Een goede voorbereiding is het halve werk. Daarom vind je hier alle praktische informatie die je moet weten voordat je van plan bent Kerlingarfj?ll te ontdekken.
Wanneer kan je Kerlingarfjöll bezoeken?
De F-wegen zijn enkel in de zomermaanden geopend, vaak van mid juni tot begin september. De exacte data zijn echter moeilijk te zeggen, want dit is totaal afhankelijk van het weer. Mocht het in september toch nog goed weer zijn, dan blijven de F-wegen langer open. Het komt echter ook weleens voor dat het eind augustus al slecht weer is en de F-wegen dus eerder dicht gaan dan gepland. Van eind juni tot eind augustus kan je er echter van uitgaan dat je gewoon naar Kerlingarfj?ll kan rijden, mits je een 4×4 hebt natuurlijk. Het is sowieso verstandig om, vlak voordat je vertrekt naar Kerlingarfj?ll, deze pagina te checken met de actuele status van alle wegen in IJsland.
Het is ook mogelijk om buiten het seizoen Kerlingarfj?ll te bereiken, maar dan ben je verplicht met een zogeheten superjeep te gaan die wordt bestuurd door een professional. Dit kost echter zo’n €120 retour en in de winterperiode raad ik af om te wandelen bij Kerlingarfj?ll. In de zomermaanden kunnen de weersomstandigheden hier al vrij heftig zijn, laat staan in de herfst of winter. Bovendien ligt er in de winter ongetwijfeld een pak sneeuw en/of ijs.
Parkeren bij Kerlingarfjöll
Je kan op verschillende plekken parkeren bij Kerlingarfj?ll, maar ik raad aan voor deze parkeerplaats te kiezen. Vanaf deze parkeerplaats starten niet alleen verschillende trails, maar je bent ook meteen in het mooiste gedeelte van Kerlingarfj?ll. Ook wij hebben de auto hier neergezet en zijn vanaf hier gaan wandelen door het gebied. Zowel de entree als het parkeren is gratis. Wel raad ik aan vroeg in de ochtend richting Kerlingarfj?ll te vertrekken, want zoveel parkeerplekken zijn hier niet.
Wat neem je mee en wat trek je aan?
Het is verstandig goede wandelschoenen met voldoende grip aan te trekken, want de trails kunnen glad en soms zelfs behoorlijk steil zijn. Ik raad dan ook af om te gaan hiken op sneakers. Daarnaast zijn goede wandelsokken erg fijn. Zorg uiteraard dat je voldoende eten en drinken bij je hebt, zeker als je van plan bent een lange trail te volgen. Qua kleding kan je het beste met laagjes werken, want het weer in IJsland is onvoorspelbaar. Het kan daarom al snel een stuk kouder of warmer worden. Met laagjes kan je kleding eventueel aan- of uittrekken. Een (dikke) jas, muts, handschoenen en een regenjas zijn tevens geen overbodige luxe, zelfs in de zomermaanden. Bij ons was het eind augustus ijskoud bij Kerlingarfj?ll en het stormde zelfs tijdens ons bezoek.
Meer handige tips
Voordat je richting Kerlingarfj?ll vertrekt, raad ik aan je auto vol te tanken. Eenmaal op de F-wegen vind je geen benzinestations en je rijdt hier een aantal uur overheen. Kijk op Google Maps waar je het beste kan tanken vlak voordat je de eerste F-weg opgaat. Check ook meteen wanneer de tankstations opengaan, want deze zijn ‘s ochtends vroeg misschien nog dicht. Zorg daarnaast dat je voldoende eten en drinken bij je hebt, want je vindt rondom Kerlingarfj?ll nergens een supermarkt.
Waar overnachten rondom Kerlingarfjöll?
De enige accommodatie bij Kerlingarfj?ll zelf is het Highland Base Hotel, een waanzinnig mooi hotel met prachtige kamers en een fijn restaurant. Het hotel is bovendien helemaal nieuw. In augustus 2023 is het geopend, maar pas in 2024 is het hotel helemaal afgerond. Het hotel biedt alle luxe die je nodig hebt inclusief spectaculaire uitzichten, heerlijk eten en verschillende warme baden. Je zult echter wel je portemonnee moeten trekken, want het is zeker geen goedkoop hotel (€533 per nacht). Vind je dit te veel geld? Dan kan je het beste de avond daarvoor overnachten aan de grotere wegen, nog voordat je op de F-weg bent. Als je vanuit het noorden komt, is dit de beste optie (€121 per nacht). Kom je vanuit het zuiden? Dan is dit hotel de beste keuze (€148 per nacht).
