Welke walvissen kun je spotten in IJsland?
Van de ruim 80 walvissoorten in de wereld komen ruim 20 soorten voor in de wateren rondom IJsland. Behoorlijk veel dus! De meest voorkomende walvissen in IJsland zijn de bultrug, de bruinvis, de dwergvinvis en de potvis. Daarnaast heb je in het goede seizoen kans om witsnuitdolfijnen en zelfs orka’s te zien. Tot slot heb je een kleine kans de blauwe vinvis te spotten. Dit is niet alleen de grootste walvissoort, maar ook het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd. Waarom IJsland zo’n populaire bestemming is voor walvissen? Omdat hier enerzijds veel voedsel te vinden is, anderzijds omdat de temperatuur hier ideaal is. Vooral het noorden van IJsland heeft een goede temperatuur en een ideale stroming, omdat water vanuit de rivier de zee instroomt. Nergens in Europa heb je dan ook zoveel kans om deze giganten van dichtbij te bewonderen als in IJsland.
De beste plekken in IJsland om walvissen te spotten
Je hebt op verschillende plekken in IJsland kans om walvissen te zien. De populairste plekken zijn Reykjavik (in het zuiden) en Husavik (in het noorden). Het is echter ook mogelijk om in minder bekende plaatsen op een walvissenexcursie te gaan. Denk aan Akureyri (in het noorden), Dalvik (in het noorden), Hjalteyri (in het noorden) en Olafsvik (in het westen). De beste plek is echter Husavik. Niet voor niets wordt dit vissersstadje ook wel de walvishoofdstad van Europa genoemd. Het water rondom Husavik is het meest vruchtbaar en dus heb je hier de meeste kans om walvissen te zien. Ook komt de bijzondere blauwe vinvis hier het meest voor. Kom je niet in het noorden van IJsland? Ga dan voor een tour vanuit Reykjavik!
Wat is de beste periode om walvissen te zien?
In principe heb je het hele jaar kans om walvissen te spotten in IJsland. De grootste kans heb je echter tussen mei en oktober, waarbij de zomermaanden de piek zijn. In de zomer wordt het nauwelijks donker en dat is goed voor de productie van plankton. Ook is de hoeveelheid vis in deze periode het grootst. Dit betekent dat de walvissen veel te eten hebben en dus massaal naar de wateren rondom IJsland trekken. In de winterperiode trekken een hoop walvissen naar warmere oorden en daardoor heb je tussen november en april minder kans om deze giganten te bewonderen. Orka’s verblijven het hele jaar rondom IJsland, maar in de zomer zwemmen ze dichterbij de kust en daardoor heb je ook in de zomer meer kans om orka’s te zien. Orka’s spot je het beste vanuit het schiereiland Snaefellsnes of vanuit de badplaats Akureyri.
Uit wat voor soort excursies kun je kiezen?
Je hebt de optie om mee te gaan op een grote traditionele vissersboot of op een rib-boot. Ik ben 2 keer op een walvissentour gegaan in IJsland, waarbij ik beide boten heb getest. Naar mijn mening is een rib-boot een stuk gaver. Een rib-boot is een kleine rubberboot, zo eentje die vaak wordt ingezet als reddingsboot, waarbij je met maximaal 12 personen op pad gaat. Met de rib-boot scheur je razendsnel over het water, waardoor je binnen no time bij de walvissen bent. Wordt in de verte een walvis gespot? Dan ga je hier in volle vaart naartoe. Dit maakt de kans op het spotten van walvissen groter. Bovendien kom je dan ook erg dichtbij. Een grote houten vissersboot vaart niet zo snel en dus is de kans kleiner dat je ze van dichtbij bewondert. In dat geval moet je meer geluk hebben dat de walvissen in de buurt zijn.
Dit zijn de beste tours in IJsland om walvissen te spotten
Tours vanuit Husavik
Ik raad sterk aan om een tour vanuit Husavik te doen, mits je naar het noorden reist natuurlijk. De beste excursie met een houten vissersboot is deze tour met North Sailing (€76). Ook ik heb exact deze tour gedaan tijdens mijn eerste reis door IJsland en ik was erg tevreden! Je gaat zo’n 3 uur op pad, waarbij je een dik pak aankrijgt zodat je het niet koud krijgt. Wij zagen tijdens deze tour 7 walvissen die onder de boot door zwommen. Echt te gek! Wil je liever met een rib-boot op pad gaan? Dan is deze gave tour (€143) de beste keuze. Deze excursie heb ik juist gedaan tijdens mijn tweede reis door IJsland, wat ik een nog mooiere ervaring vond. We kwamen ontzettend dichtbij de walvissen, maar zagen ook honderden dolfijnen voorbij zwemmen en springen. Reis je tussen 15 april en 20 augustus door IJsland? Dan breng je tijdens de tour ook een bezoek aan Puffin Island om duizenden papegaaiduikers te zien! Al met al een fantastische ervaring.
Tours vanuit Reykjavik
Veel mensen reizen niet naar het noorden van IJsland en dan is Reykjavik de beste uitvalsbasis om walvissen te spotten. Er vertrekken een heleboel tours vanuit Reykjavik, maar dit is de beste tour als je mee wilt gaan op een grote vissersboot. De tour kost €86 per persoon inclusief een transfer van je hotel in Reykjavik naar de haven. Je gaat zo’n 3 uur op pad en je kan ook eventueel binnen zitten als je het koud krijgt. Liever een excursie met een rib-boot? Kies dan voor deze tour van 2 uur. De tour kost €155 en dit is inclusief een entreeticket tot het walvissenmuseum in Reykjavik. Bij deze tour krijg je handschoenen en een dik pak tegen de kou. Ook hier zullen ze in de zomerperiode op zoek gaan naar de bijzondere papegaaiduikers.
Tours vanuit andere plekken in IJsland
Heb je juist behoefte om walvissen te spotten vanuit een andere plek in IJsland? Kijk dan eens naar deze tour vanuit Akureyri, de enige echte stad in het noorden van IJsland. De tour kost €86 per persoon, duurt ongeveer 3 uur en je gaat op pad met een grote boot. Voor een excursie met een rib-boot is deze tour weer de beste optie. Deze duurt 2 uur in totaal en kost €150 per persoon. Tot slot kan je een walvissenexcursie ondernemen vanuit Dalvik. Kijk daarvoor eens naar deze excursie.
Praktische tips voor het spotten van walvissen in IJsland
Neem een pilletje tegen zeeziekte
Word je op zee snel ziek? Dan is het een aanrader een pilletje mee te nemen tegen zeeziekte. Neem deze minstens 30 minuten voordat je op de boot stapt in. Het kan zijn dat de zee rustig is en je dus geen last krijgt van zeeziekte, maar soms kan de zee ook een stuk ruiger zijn. Tijdens de excursie stop je bovendien vaak met varen, waardoor je een tijdje blijft dobberen.
Kleed je zo warm mogelijk
Zorg dat je je lekker warm aankleedt, ook als je in de zomerperiode een walvissentour gaat doen. Ik heb zowel eind augustus als mid oktober een walvissenexcursie gedaan in IJsland en beide keren was het ontzettend koud. Trek thermokleding aan met daarboven een lange broek en trui, en zorg voor een warme jas. Ook een muts en handschoenen zijn zeker geen straf. Gelukkig krijg je bij de meeste organisaties ook een dik pak aan, wat zowel wind- als waterbestendig is. Zo blijf je tevens lekker warm. Ben je benieuwd wat je allemaal aan kleding moet meenemen naar IJsland? Check dan hier mijn ideale paklijst voor IJsland.
Ga naar het bovenste dek
Als je met een grote houten vissersboot op pad gaat, raad ik sterk aan naar het bovenste dek te gaan. Dit is vaak een klein dek waar slechts een aantal mensen kunnen staan, maar waar je wel het beste uitzicht hebt. Als je op het grote dek beneden gaat staan, moet je het dek met tientallen mensen delen. Het is dan moeilijk om walvissen te spotten aan de rechterkant als je toevallig op dat moment links staat. Als je bovenop staat, kan je gemakkelijk links als rechts zien.
Neem een zoomlens mee
Houd je van fotografie? Dan loont het echt om een goede zoomlens mee te nemen, zodat je de walvissen en eventueel dolfijnen goed op de foto kan zetten. Natuurlijk is het lastig om op een dobberende en varende boot scherpe foto’s te maken, maar des te leuker is het als het lukt.
Zorg dat je flexibel bent
Hoewel je in IJsland best een grote kans hebt om tussen april en oktober walvissen te spotten, komt het natuurlijk ook weleens voor dat er helemaal niets wordt gespot tijdens een tour. Bovendien ben je altijd afhankelijk van het weer. Zodra het stormt of als de zee heel ruig is, is de kans bijvoorbeeld aanwezig dat de hele tour wordt geannuleerd. Gelukkig krijg je bij veel organisaties (na annulering of als je geen walvissen hebt gezien) de kans om gratis of met korting op een ander moment nogmaals mee te gaan. Plan je walvissenexcursie dus zo vroeg mogelijk in, zodat je nog voldoende tijd hebt om eventueel nogmaals of op een ander moment te gaan.
Extra tip: bezoek het walvissenmuseum in Reykjavik
Kan je geen genoeg krijgen van walvissen of wil je meer leren over deze giganten? Dan is het heel leuk een bezoek te brengen aan het walvissenmuseum in Reykjavik waar je o.a. de Whales of Iceland expeditie vindt. Tijdens deze tentoonstelling bewonder je 23 walvissen op ware grootte en je leert meer over deze imposante dieren. De audiogids is beschikbaar in 12 talen en dit is inbegrepen bij de prijs. Tof voor jong en oud! Een kaartje voor de tentoonstelling kost €27 per volwassene en tickets scoor je hier. Kinderen t/m 6 jaar mogen gratis mee en kinderen t/m 15 jaar betalen slechts €13,50.
