Zipline langs de boomtoppen van Monteverde

Een van de populairste activiteiten in Monteverde is ziplinen. En dat is niet zo gek ook: met volle snelheid zoef je tussen de boomtoppen door om bij het volgende platform te komen. Hoewel ik verschillend ziplines en canopy tours heb gedaan in het verleden, was deze ervaring in Monteverde in Costa Rica toch heel uniek. Zo heb je de mogelijkheid om in de superman-houding naar de overkant te vliegen, waarbij je aan je rug wordt vastgebonden. En het laatste onderdeel maakt de canopy tour extra spannend: de Tarzan-swing. Hierbij maak je als het ware een vrije val, zoals een bungeejump. Houd je wel van wat adrenaline? Dan kan ik het ziplinen zeker aanraden. Na het vergelijken van veel aanbieders heb ik gekozen voor 100% Aventura, omdat zij de hiervoor genoemde ziplines aanbieden en dit inclusief was. Het is best prijzig (zo’n €52), maar dan heb je ook wat. Grote aanrader!

Bezoek de kolibrietuin

Voor de ingang van de Monteverde Cloud Forest vind je de kolibrietuin. De toegang tot deze tuin kost €5, maar de beleving is tof. Hier spot je tientallen kolibries die op hun gemak het suikerwater drinken uit alle bakjes die hier hangen. Het is vooral tof om de kolibries vast te leggen op camera en het zijn natuurlijk prachtige kleine vogels om te zien. Je bent hier zo’n half uur tot uur zoet.

Wandel door de Monteverde Cloud Forest

Een bezoek aan cloud forest mag natuurlijk niet ontbreken als je in Monteverde bent. Tijdens een wandeling door het park voelt het net alsof je door een mysterieus bos loopt. Het is vochtig, vaak donker en de bomen zijn meestal gehuld in een dikke laag nevel en mos. Het is werkelijk prachtig om te zien. Tijdens een wandeling kun je verschillende kanten op en met een paar uur heb je alles van de Monteverde Cloud Forest gezien. Overigens loop je hier voornamelijk vlak, dus je hoeft geen ervaren hiker te zijn.

In het nevelwoud, welke zich op bijna 1.500 meter hoogte bevindt, leeft ontzettend veel flora en fauna, en het park kent wel zes ecosystemen. Je vindt in de cloud forest van Monteverde maar liefst 2.500 plantensoorten en honderden vogelsoorten. Ook komen hier veel reptielen en zoogdieren voor. Zo zag ik bijvoorbeeld wat neusberen in het park. Nevelwouden komen schaars voor op de wereld, dus dat maakt deze plek extra speciaal!

• TIP! Bezoek het park vroeg in de ochtend, wanneer het nog niet zo druk is (het is geopend tussen 07:00 en 16:00). Wil je zeker weten dat je niet met veel andere mensen loopt? Dan kun je er ook voor kiezen naar Santa Elana Cloud Forest te gaan. De entree is zo’n €10 per persoon en het is hier wat rustiger. Alhoewel ik zelf geen drukte heb ervaren in Monteverde Cloud Forest.
• TIP! Neem een goede verrekijker mee.
• Een gids is niet nodig in de parken, tenzij je graag meer wilt leren over de flora en fauna van het gebied. Anders kun je de parken gewoon op eigen houtje verkennen met de wandelroutes die je bij de entree krijgt.
• Monteverde staat bekend om de kleurrijke quetzal vogel, met een prachtige lange staart. Kijk goed of je hem kunt spotten, want deze bijzondere vogelsoort zie je niet vaak.

Maak een wandeling over alle hangbruggen in Selvatura

Monteverde staat ook bekend om alle hangbruggen in de nevelwouden. Sommige bruggen hangen tientallen meters boven de grond en een paar zijn maar liefst tweehonderd meter lang. De hangbruggen vind je voornamelijk in Selvatura, waar je ook normale hikes kunt maken. Je bent zo’n twee uur zoet én je kunt hier geweldige foto’s maken. Wel moet je voor de Skywalk een entree van zo’n €20 betalen.

Bekijk het uitzicht vanaf de Cerro Amigos

Cerro Amigos kent vrijwel niemand en het is dan ook een tip die ik heb gekregen van een local. Vind je €20 voor de entree van de cloud forest te veel en wil je echt even weg van de massa? Beklim dan de berg Cerro Amigos naast Hotel del Mar. Hier vind je een benzinestation vanwaar je vanaf de linkerzijde aan de hike begint. Het is een pittige klim van twee uur, maar vanaf hier kijk je uit op de nevelwouden. En het is helemaal gratis. Daar houden we van!

Maak een nachtwandeling door Bajo del Tigre

Als de avond valt, kun je bij verschillende organisaties een nachthike maken door Bajo del Tigre. Deze starten vaak vanaf een uur of zes, wanneer de zon ondergaat en de dieren langzaam ontwaken. Je gaat vaak met een klein groepje op pad, maar er zijn helaas wel een heleboel kleine groepjes. En daardoor loop je uiteindelijk met een grote groep door een afgezet gebied. Elk groepje krijgt een gids die getraind is alle dieren te spotten en zo zag ik onder andere felgroene slangen, meerdere luiaards en een tarantula. Dat maakte het uiteindelijk toch wel heel tof.

→ Houd er rekening mee dat het veel kan regenen in dit gebied. Het is niet voor niets een natuurlijke plek. Mocht het regenen, dan houden de dieren zich schuil en is het tijdens een nachttour moeilijker om ze te spotten. De meeste regen in Monteverde valt tussen juni en december, dus tussen januari en mei heb je de meeste kans op droog weer.

Verdwaal in de omgeving van Monteverde in Costa Rica

Heb je een eigen auto? Dan raad ik zeker aan een volledige dag lekker rond te rijden in de omgeving van Monteverde. Onderweg zie je glooiende heuvellandschappen die wel uit Teletubbie-land lijken te komen en je vindt een hoop eettentjes met een fantastisch uitzicht over de bergen en valleien. Ik vond dit misschien wel het mooiste en leukste van Monteverde en omgeving. En het voordeel? Je komt hier werkelijk geen toerist tegen. Ik had zelfs even het gevoel in de stille dorpjes van Frankrijk te rijden. Grote aanrader!

Waar slapen en eten in Monteverde?

Santa Elena is het dorpje bij uitstek om te overnachten als je geen huurauto hebt. Het is een gemoedelijk dorpje met een hoop bakkerijtjes en eettentjes, en vanaf hier kun je gemakkelijk naar de cloud forest toe. Een goede budgetoptie is Selina Monteverde, waarbij je keuze hebt uit dorms en uit privékamers. De tweepersoonskamers zijn allemaal tof ingericht en comfortabel. Een andere optie is Camino Verde B&B, met wat luxere kamers en vooral een práchtig uitzicht. Daarbij is een heerlijk ontbijtje inbegrepen. Wil je jezelf écht eens goed in de watten leggen? Dan kun je even een kijkje nemen bij Hotel & Spa Poco a Poco, met heerlijke zwembaden.

Reis je met een auto en tent óf met een 4×4 en daktent? Dan kun je ook op een camping staan en in dat geval raad ik Camping Turin aan. Dit is een heerlijke camping, waar je echt even een dag of twee bijkomt met een wijntje en een goed boek. Ik kwam hier volledig tot rust. Het ligt midden in de natuur en de directe omgeving van Camping Turin is waanzinnig.

→ De wegen naar Monteverde zijn voornamelijk onverhard, waardoor een four wheel drive gewenst is. Huur je een auto? Dan is het sowieso handig een 4×4 te nemen in Costa Rica, aangezien je daarmee veel flexibeler bent. Je kunt bijvoorbeeld een auto huren via Sunnycars, een heel goede maatschappij waarbij je altijd all-in bent verzekerd.

Eten en drinken

In Santa Elena vind je een wel heel bijzondere tent: de Tree House! Je kunt eigenlijk niet om deze tent heen en je moet er absoluut een kijkje hebben genomen. De gehele tent, welke behoorlijk groot is, is volledig om een gigantische boom heen gebouwd. De rest van het interieur bestaat voornamelijk uit bamboe en daarom voelt het net alsof je echt in een Tree House bent. Omdat het hier wel wat duurder is, raad ik niet aan hier te dineren. Maar een drankje is zeker een must!

In dezelfde straat als de Tree House vind je nog wat andere restaurantjes. Iedere ochtend haalde ik een heerlijk ontbijt bij de bakkerijtjes hier. Maar je zult al snel een hoop leuke tentjes tegenkomen.

Meer outdoorsporten in Monteverde Costa Rica

Houd je van adrenaline en wil je meer te gekke excursies doen in Monteverde Costa Rica? Denk dan eens aan bungeejumpen door de jungle, een paardrijtocht door de groene omgeving of crossen op een quad over modderige paden. Maar je kunt ook een spa bezoeken, op koffietour gaan en met een trein de landschappen ontdekken. Oftewel: er is voor ieder wat wils! Ik raad daarom aan zeker drie nachten in Monteverde te blijven, zodat je alles uit je bezoek haalt.