Raften over de Pacuare rivier in Costa Rica
De Pacuare rivier is de beste rivier in Costa Rica voor een spannende rit. Sterker nog: het staat in de top vijf beste raftlocaties ter wereld. De meeste raftexcursies beginnen in Turrialba, op zo’n anderhalf uur rijden van San José. Ook ik heb, op aanraden van wat locals, voor deze locatie gekozen. En ik heb hier zeker geen spijt van gehad.
Tijdens het raften over deze rivier trotseer je stroomversnellingen en dammetjes. En dit is zacht uitgedrukt, want soms donder je een paar meter naar beneden. No worries: de gidsen zijn goed getraind en sturen zoveel mogelijk bij. Ik ben zelf een aantal keer bijna buiten boord gevallen, maar gelukkig bleef ik iedere keer nog net zitten. Het was ontzettend spannend, maar tussen de adrenalinekicks genoot ik ook van de weelderige omgeving.
Houd je ogen goed open, want wellicht spot je nog slingerende apen en kleurrijke toekans. Je hoort het geluid van zingende vogels, je kunt tijdens de rit een stukje zwemmen en je geniet van het zonnetje op je gezicht. Heerlijk!
Raften over de Sarapiqui rivier in Costa Rica
Ook kun je raften over de Sarapiqui rivier, wederom op zo’n anderhalf uur rijden vanaf San Jose. Ook hier is een rit zeer spectaculair, met verschillende stroomversnellingen. Bovendien kun je, net als bij de Pacuare rivier, nog allerlei andere activiteiten in de natuurrijke omgeving ondernemen. De rivier snijdt dwars door een kloof, dus de omgeving is sowieso prachtig. Een voordeel van deze rivier is dat er verschillende klassen mogelijk zijn. Wil je graag raften in Costa Rica, maar heb je geen behoefte aan een hele spannende rit? Dan kun je ook voor een lagere klasse kiezen, waarbij de dammen en stroomversnellingen minder heftig zijn.
Verschillende klassen
Tijdens het raften is het goed om op de klasse te letten, welke varieert van I tot V. Klasse I is rustig en ontspannend, klasse V is juist ontzettend spannend en heftig. Klasse IV en V mag je niet met kinderen doen, bij klasse III moeten de kinderen vaak boven de 15 jaar zijn. Zelf deed ik klasse IV op de Pacuare Rivier en dat was goed te doen. Het was heftig, maar niet extreem eng. Je zal ongetwijfeld gillen, maar het is niet angstaanjagend. Klasse V lijkt me juist wel behoorlijk spannend.
Handige informatie over tours
Of je nu kiest voor een rafttour bij de Pacuare Rivier als voor een rafttour bij de Sarapiqui rivier: bij beide opties kun je worden opgehaald in San José en dit is inbegrepen bij de prijs. Ook is het heel gebruikelijk dat je bij de tours een Costa Ricaans ontbijt krijgt, omdat de tours vaak vroeg in de ochtend beginnen. En aan het einde van de rit krijg je een uitgebreide lunch. Bij mijn tour, die bij de Pacuare rivier, kon je ook nog even douchen. Zelf betaalde ik 95 dollar, wat zo’n €86 is. Het is prijzig, maar dan is wel al het transport inbegrepen, zowel voor de heen- als terugreis, en je krijgt voor en na de rafttour ontbjt en lunch. Naar mijn mening is dit het zeker waard.
Slapen aan de rivier
Wil je juist in de natuur slapen en niet in San Jose? Of vind je anderhalf uur heen en terug rijden net iets te veel van het goede? Dan kun je ook in de buurt van de rivieren slapen! Zo vind je verschillende lodges aan beide rivieren. En veel lodges bieden een eigen raftexcursie aan, wel zo handig. Een voorbeeld is de Rio Tropicales Lodge, welke direct aan de Pacuare rivier ligt en vanwaar je de raftboten kunt spotten. Zo tof! Ik heb hier niet geslapen, maar ik ben wel met deze partij op rafttour gegaan. In Sarapiqui kun je bijvoorbeeld overnachten bij de Sarapiquis Rainforest Lodge, wederom een hele toffe plek!
→ een tip! Ga je raften, vergeet dan geen waterdichte tas mee te nemen voor jouw waardevolle spullen.
Beste reistijd om te raften
In het regenseizoen is het vaak te gevaarlijk om te raften, omdat het water dan hoog staat en de stroomversnellingen extra heftig zijn. Het regenseizoen in Costa Rica loopt van mei tot november, dus je kunt het beste raften buiten deze periode (tussen november en april).
Meer watersporten in Costa Rica
In Costa Rica kun je natuurlijk nog veel meer watersporten doen. Zo is Costa Rica een geliefde plek voor surfers. Beginnende en gevorderde surfers van over de hele wereld komen hier samen om weken, misschien wel maanden, lekker te surfen. Maar je kunt ook kajakken en tuben. Oftewel: het land is een walhalla voor waterratten!
